365 Days at Peking

Bicycles are for the summer...

Tuesday night. At 8 o'clock the guys were playing again, this time with a "real coach" dressed in a suit. The temperature was fantastic, 27ºC, cold beers, something to eat. And everything after a very long day working in the office.

We didn't know, but at the same place, at the end of the match, they were gonna show a film. Was the clone of Cobain who told us. He just turned up there, the guy who dissapear on friday night.

We stayed. And the film, "Japanese Story" turn out to be an already-seen Australian movie. I finished crying, like most of the people sit there, even if it was the second time I watched it.

Then A., my lovely Mexican friend, and I just took our bikes to come back home. Paula didn't have hers, so Adria gave her a funny ride in my electric bike. 'Cause I bought it, yes. Just the day after publishing this post. And me, well... that same day I had gone to the Spanish Trade Commission, where I had, since December, the bike I bought to P. If you ask yourselves why it took me so long to pick it it up, well, the answer is on the title... Isn't it nice my new bike??

And A. left yesterday to Tianjin. She's already back in Beijing, just to spend her last day in China (after year and a half living in Shenzhen and Dalian) before coming back to London and then, the States.

I've got so used to be with her these days that yesterday night, when I arrived from the office, I missed her so much! 'Cause even if I need much time to enjoy my solitude, probably more than any other person, I love to have friends at home, above all, since I'm living alone.

And suddenly, I realized I'm having a lot of visitors this year. V. and R., L., A.... and in a week, my mum. Then my friend K., who'll stay for an undefined period of time; my sister, G., N., A.... and who knows if someone else. To all who already left, thanks for coming. To all that will be coming soon, welcome to Beijing... BEIBEI JINGJING HUANHUAN YINGYING NINI!!

Oh no, not me.

The circus girl fell off her horse
and now she's paralysed
The hitchiker was bound and gagged,
raped on the roadside
The libertine is locked in jail
The pirate sunk and broke his sail

But I've still got to go
I've got to go, so here I go
I'm going to run the risk of being free

The magicians secrets all revealed
And the preachers' lies are all concealed
And all our heroes lack any conviction
They shout through the bars of clichè and addiction

So I've got to go
I've got to go, so here I go
I'm going to run the risk of being free

And in this drought of truth and invention
Whoever shouts the loudest gets the most attention
So we pass the mic and they've got nothing to say except:
"Bow down, bow down, bow down to your god"
Then we hit the floor
And make ourselves and idol to bow before

Well I can't
And I won’t
Bow down
Anymore.
No more.

ThE LiBerTiNe - Patrick Wolf -

Wind in the Wires (2005)

Chengde, China 04/Jun/06

Si, los cabeza-radio de nuevo. The Eraser, el nuevo album de Thom Yorke, esta vez en solitario, sale a la luz a mitad de julio. Quizás salga para tu cumpleaños. Sería un buen regalo. Porque sí. Porque nos tragamos dos conciertos suyos y fueron espectaculares. En el Arena de Verona (2001) y en las Ventas de Madrid (2003). Cuando tú todavía no hablabas español y cuando yo estaba olvidando mi italiano. Porque tú me lo decías, que nuestros mundos no tenían sentido sin música y aun hoy me lo sigues recordando. Fue una suerte haberte conocido, terrona.

Y después de no escuchar nada desde aquel 2003 que nos juntó momentáneamente en el mismo país, vuelvo a desempolvar mis bytes almacenados en el "Creative" para empezar a calentar motores ante la llegada del Eraser: 1. The Eraser / 2. Analyse / 3. The Clock / 4. Black Swan / 5. Skip Divided / 6. Atoms For Peace / 7. And It Rained All Night / 8. Harrowdown Hill / 9. Cymbal Rush

Madrid 17 Julio 2003
El concierto de los cinco de Oxford anoche en Las Ventas,
única cita en nuestro país, fue simplemente brillante.
Como estaba siendo habitual... leer más (crónica a
pie de página)

Esta noche te he soñado.
Un sueño sin más, un sueño corto.
De los que es dificil acordarse
más allá del primer minuto despierto.

Pero ahí estabas tú, de pie,
mirándome,
como asustado,
como alegre,
por tanto tiempo sin verme,
por tanto tiempo sin querer pensarme.

Que nos hicimos tanto bien
que no supiste cómo convertirnos
en una dimensión inferior,
en algo que nunca quisiste.
Y decidiste que decidiéramos
dejar de pensarnos.


Aun a veces te recuerdo,
después de tantos años.
Y justo después te olvido,
como tú me dijiste que hiciera.
Porque si no te darías cuenta.
Y entonces te revolverías
en tu parte del mundo
y no te dejaría dormir.

"The number of Geisha has been declining for primarily two reasons.

First, the training to become a geisha is long and rigorous.

Second, the variance in levels of Geisha, as far as cost,

has all but disappeared.

 
Geisha have become an elite group and have therefore

become very expensive. Fewer and fewer men are willing

to pay the high cost of a Geisha when other entertainers

are available..."

*Tokyo, June 12th 2006

I like the peace
in the backseat,
I don't have to drive,
I don't have to speak,
I can watch the country side,
and I can fall asleep.

My family tree's
losing all its leaves,
crashing towards the driver's seat,
the lightning bolt made enough heat
to melt the street beneath your feet.

Alice died
in the night,
I've been learning to drive.
My whole life,
I've been learning.

I like the peace
in the backseat,
I don't have to drive,
I don't have to speak,
I can watch the country side

Alice died
in the night,
I've been learning to drive.
My whole life,
I've been learn----Oh....


In the backseat - ARCADE FIRE -
Funeral (2004)

Pongámonos en situación. Beijing. Mitad de Junio. 37ºC. 25% de humedad. Casi un Madrid o un Sevilla en pleno Agosto a las 3 de la tarde. La gente cada vez lleva menos ropa y aparecen los pantaloncillos vaqueros por debajo de la bragadura para las más modernas. Cuanto más ajustados y más cortos, mejor. Y acompañados de tacones de 7cm adornados con brillantina.

Y con los calores entra en juego una nueva prenda: el calcetincillo color carne.

Más de una y más de dos nos preguntamos cual es la función de dicho accesorio. ¿Tal vez esconder el pie de inquisidoras miradas? ¿Evitar que con el sudor la señoira se resbale dentro de la sandalia? ¿Copiar la moda de los guiris de Fuengirola que ahora vienen de turismo al Mercado de la Seda?

La cuestión es que esta antimoda contraproducente arrasa en todo el país, a juzgar por el número de chinas que lo llevan (dos de cada tres). Probablemente hay algo que ellas saben y nosotros no sobre las ventajas de tal calcetincillo.

Quizás un día me atreva a preguntarle a alguna de estas mujeres el por qué de ir embutidas en una media opaca e intranspirable en pleno verano y con un calor de mil infiernos. Por el momento seguirá siendo uno de los tantos misterios sin resolver de este país.

Alguien dijo una vez que el primer paso para saber si uno está preparado para tener un bebé es comprarse una planta. Si ésta sobrevive, entonces podremos pasar al siguiente escalón: adoptar un perro o un gato. Si éste no termina criando malvas, entonces uno podría afirmar que es lo suficiente maduro y responsable como para traer un hijo a este mundo absurdo.

Pues bien. Al parecer yo no consigo pasar ni de la primera pantalla, para desgracia de quienes me regalan plantas. Pero eso ya lo sabía yo, que mi instinto maternal con 28 años ronda entre cero y nada. Aunque supongo que mis ganas de seguir trotando por el mundo y el no encontrar a la persona adecuada, influyen bastante. Pero este no es el tema.

El tema es que, por dios!!, ¿no soy capaz de cuidar de nada que esté vivo??? Ya sufrí cierta frustración cuando mis preciosas orquídeas, regalo de mi amigo J. en su visita a Hong Kong, acabaron en el cubo de la basura, sin ninguna flor y con las raices podridas de tanta agua. Tenía que haber leído mucho antes el manual online de "cómo cuidar una orquídea", porque yo no sabía ni que las raices eran aéreas (no necesitan tierra sino un musgo que las disimule dentro de la maceta) ni que no se podían regar a menudo... cosa que yo hice muy bien. Mis cuidados intensivos no sirvieron de nada. Corté aquí y allá, seguí todos los pasos del compendio, pero el electrocardiograma estaba plano desde hacía ya tiempo. Me dio pena, mucha pena.

Y ahora tengo otra planta en casa y ya no sé qué hacer con ella! Fue un regalo de mi amiga A. en su visita a Pekin para despedirse de China como dios manda. Me hizo mucha ilusión encontrármela un día encima de la mesa al llegar a casa del trabajo. Y me prometí a mí misma cuidarla y protegerla hasta que la muerte nos separara.

La cosa fue bien hasta que decidí hacer mi viaje a Tokyo. Dos dias, solo dos días de ausencia chuchurrieron a mi querido pimpollo. De nuevo, internamiento en la UVI. Pero sin saber de qué planta se trata, si es de interior, de exterior, si se riega mucho, poco... parece que la desgracia se acecha sobre el oriental kenzo. La plantita ha perdido todas las flores y parte de las hojas.

Y encima mi profa de chino me dice que con mi perfil, debería comprarme una planta que en China llaman "Sibuliao", o lo que es lo mismo, "imposiblequesemuera".... al parecer le parezco un caso perdido. Así que voy a ir a buscarla hoy que oficialmente empieza el verano, para que le haga compañía a la que tengo ahora, para que se hablen entre ellas y no se aburran. Que la Sibuliao es una todoterreno y seguro que le da buenos consejos.

El único problema es qué pasaría si la Sibuliao también se me muere...

Yo, de momento, me estoy empezando a plantear cuestiones serias a raiz de este segundo incidente.

Somos culpables de este amor escandaloso
que el fuego mismo de pasión alimentó
que en el remanso de la noche impostergable
nos avergüenza seguir sintiéndolo.

Poco a poco
fuimos volviéndonos locos
Y es el vapor de nuestro amor
nos embriagó con su licor
y culpa al carnaval interminable
nos hizo confundir irresponsables

Si fuimos carne de la intriga casquivana
que la imprudencia del rumor hoy desató
que descubiertos por la luz de la mañana
nos castigaron la desidia y el dolor.

Poco a poco

fuimos volviéndonos locos
Y es el vapor de nuestro amor
nos embriagó con su licor
y culpa al carnaval interminable
nos hizo confundir irresponsables

Irresponsables - Babasónicos -

Infame (2003)

Lunes por la mañana. Y tarde a trabajar.

Abstraída recordando las estepas mongolas, subo a un taxi que me devuelve a la realidad.

Será que yo ya he perdido todo sentido del tiempo y la distancia en esta ciudad, pero el taxista se negaba a llevarme porque desde mi casa en Dongzhimen a mi oficina en Jianguomen seguramente tardaríamos mucho, habría mucho tráfico, etc... y digo yo: ¿qué más le da a él...?

Me ha costado un enfado a las 8:50 de la mañana convencerlo de que se equivocaba. Pero responder en su idioma y con firmeza me ha sacado de muchos apuros, así que al tipo no le ha quedado más que arrancar y poner dirección sur.

Efectivamente no hay atasco. Me dan ganas de soltarle un "ves? te lo dije". Pero no lo hago.

Y yo solo he llegado 5 minutos tarde.

...

...

... Pasear, desintoxicarnos, hablar, tomar el sol, descubrirnos, mirar, comer, pensar, reirnos, dar paseos a caballo, dormir, beber y jugar a futbol. Ahora, claro, queremos volver.

"We've been told that the grass is always greener on the other side,
The other side, oh yeah, but that doesn't mean we should stop
what we're doing on the outside, the outside - OUTSIDE!"

*Estepa de Huitengxile, Inner Mongolia. 25/Jun/2006.

"The man who said

'I'd rather be lucky than good'

saw deeply into life.

People are often afraid to realize

how much of an impact luck plays.

There are moments in a tennis match

where the ball hits the top of the net,

and for a split second,

remains in mid-air.

With a litte luck,

the ball goes over,

and you win.

Or maybe it doesn't,

and you lose... "

Excelente película que ha conseguido

crearme un estado de nervios

durante 124 minutos.

Hacía tiempo, hacía tiempo...

El mercado laboral está algo complicado. Cada vez cuesta más trabajo encontrar un empleo decente en el que te paguen bien y estes contento con lo que haces.

Casi incluso antes de tener consciencia, nos insisten en que debemos prepararnos bien, estudiar mucho, ser constante para encontrar ese maravilloso trabajo que nos sacará de pobres y el cual debe durarnos hasta el fin de nuestros días. El trabajo de nuestra vida. Así lo llaman. Y aunque nuestro empeño cuenta, el factor suerte y los contactos son los que al final te resuelven la papeleta. Como en Match Point. Cuanta razon tiene Chris Wilton con eso de la suerte. Esa pelota que por un momento permanece suspendida en el aire entre un lado y otro de la red... Estar en el lugar adecuado en el momento adecuado. Y a poder ser, conocer a la persona que te introducirá en ese maravilloso mundo de las oportunidades laborales. En China lo arreglan todo así, con el "guanxi".

Pero desengañémonos. Uno siempre está en constante búsqueda porque siempre nos cansamos de lo que tenemos. Siempre hay una pega, algo por lo que protestar y nuestras preferencias cambian. Ese trabajo de presentador de documentales de viajes con el que siempre habíamos soñado y que ahora nos parece excitante, nos aburre en el preciso momento en que un click te cambia tu forma de ver las cosas y descubres que preferirías estar vendiendo polos en el quiosco de la esquina.

¿Y que decir de las prácticas, o el ir de beca en beca haciéndote cada vez más dificil quitarte la etiqueta mental de eterno becario que-no-sirve-para-nada-más?. O los trabajos temporales, esos que sabes con seguridad que llegado el momento te pondrán de patitas en la calle. Empleos eventuales que se respaldan en la existencia de un contrato apalabrado finito. Eso es lo que está de moda. Por si las moscas. Te prometen que si haces bien tu trabajo, te harán fijo. Pero en realidad, si tienes suerte quizás te renueven por una temporada más. Pero el que viene detrás siempre exige menos y se hace más atractivo a ojos del empleador.

La historia de siempre. Creo que no conozco a nadie que no tenga algo que decir al respecto de la tarea que desempeña. Siempre hay un pero: el papeleo de oficina me agobia; los horarios, un infierno; el sueldo que me pagan no es comparable con el esfuerzo que hago; el jefe me ignora y no escucha mis ideas; hago horas extra y nadie me lo reconoce; me prometieron un trabajo con responsabilidad y por el contrario me paso las horas pegado a la pantalla del ordenador haciendo tablas excel. Bla , bla, bla.. Y es que el trabajo perfecto no existe.

...

...

...

... Y ahora amigos, vuelvan al principio, relean el texto y reflexionen. Pero no piensen más en trabajo. Donde dije digo, digo diego y a ver qué se les ocurre. Las similitudes, asustan.

Para todo aquel recién llegado a territorio chino o esté a punto de hacerlo, ya sea como turista o como expatriado, y que crea que lidiar con los chinos es pan comido, ahi van algunos consejos que le harán parecer como si llevara la tira viviendo en este pais.

1. No intente hacer uso de su caballerosidad cediendo el paso a los chinos. Ninguno de ellos se lo cederá a usted y probablemente reciba codazos y empujones por quedarse esperando en el quicio de la puerta interrumpiendo su paso.

2. Cuando camine por la ACERA, hágalo siempre a una velocidad constante y nunca cambie de dirección brúscamente. De lo contrario corre el riesgo de ser atropellado por detrás por una bicicleta, una bicimoto, una moto o incluso un motocarro.

3. No pretenda creerse el más suertudo cuando en hora punta encuentre sitio en el andén del metro invadido por cientos de personas. Si el espacio está vacío es porque cuando el tren pare, usted se encontrará con la conexión entre vagones. Y ya será demasiado tarde para avalanzarse sobre una de las puertas.

4. En un restaurante, no pretenda cambiar tan fácilmente el acompañamiento de sus menús: patatas por arroz o ketchup por mostaza. Probablemente el chino en cuestión sufra un cortocircuito que hará que usted pierda gran parte de su hora para comer reglamentaria. Ellos NUNCA entenderán por qué quiere cambiar algo de su menú.

5. Cuando en invierno pida agua en cualquier sitio, no espere más que se la traigan hirviendo. Si usted la pide fría, entrarán de nuevo en cortocircuito. Con el frío que hace fuera, vamos hombre!...

6. No crea que los gusanos o los escorpiones ensartados en pinchitos y a la parrilla son una delicatessen china: eso aquí y en Tumbuctú, es una guarrada.

7. Si alguien intenta venderle un par de Adidas por 2.000 de las antiguas pesetas, no crea que se está llevando una ganga. Lo que le están es timando.

8. Salga de los ascensores con arrojo. De lo contrario tenga por seguro que la masa entrante no le dejará nunca poner un pie fuera.

9. A la hora de cruzar la calle, jamás salte al paso de cebra esperando que los coches paren. Ellos NUNCA lo harán y usted corre el riesgo de acabar debajo de sus ruedas. Péguese a un autóctono y siga sus movimientos.

10. Y no crea que por ponerse a la cola usted llegará tarde o temprano a la ventanilla. Lo más seguro es que los chinos se le cuelen hasta por debajo de las piernas.

Todo el mundo conoce la expresión "trabajan como chinos" y ahora resulta que no, que los que trabajaban "como chinos" no eran los chinos, sino los japoneses y los coreanos, y que esto de la sobrecarga de trabajo en China es nuevo... y grave.

Resulta que con todo este boom de desarrollo económico, las horas de trabajo de los chinos se han hecho cada vez más largas. Tan largas tan largas, que la gente muere literalmente encima del teclado de la oficina por exceso de trabajo. Se estima que esta sobrecarga de trabajo mata a 600.000 chinos cada año... casi como si desapareciera una Málaga entera cada 365 días...

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Y aunque hay una Ley que dice claramente que el horario de trabajo diario no debe superar las 8 horas, la realidad es bien distinta. Las horas de trabajo en China ya han superado las de Japón y Corea del Sur, que ya es decir.

La mayoría de estos trabajadores suelen estar muy bien pagados, pero trabajan bajo una presión enorme durante el día y por las noches deben acompañar a sus clientes. Y todos sabemos de la afición china al "campei", vamos, que prácticamente te obligan a chuflarte en la todas las cenas de negocios. Y al día siguiente a currar como un campeón.

Sin embargo, el temor a la pérdida del empleo hace que se trabajen horas extra por propia iniciativa. Por supuesto! Los trabajadores de medios, los investigadores científicos y el personal directivo, son los que pagan el pato por no poder soportar tanto estrés. Unos tanto y otros tan poco.