365 Days at Peking

Hace dos días llegaba de mi viaje. Al aterrizar vi que nada había cambiado por aquí. Un canicular primer domingo de mayo gris oscuro, sin cielo, sin nada. De nuevo en la ciudad de la catástrofe nuclear diaria y que a pesar de todo, adoro. Atrás quedan playas, selvas y estrellas ahora solo en mis fotos y en mi cabeza.

Y ese mismo domingo me recuerdan que es el día de la madre.

Mi madre, que respira tranquila cuando aterrizo en Hong Kong desde el sudeste asiático porque "ya estoy en casa". Que me pregunta por teléfono que llevo puesto y yo me río por la cuestión. Que me enseña sus últimas compras por la cámara web. Que me hace poesías y me las lee. Que me cuenta cómo anda el resto de mi familia. Que me dice todo lo mucho que me quiere cada vez que colgamos. Que está de acuerdo con todo lo que hago "mientras me haga feliz". Que me pregunta por el perro-gato y nos reimos juntas. Que me avisa de todos los lugares extraordinarios que ve por la tele y me recomienda visitarlos, porque ella no puede. Que ve el mundo a través de mis ojos y se emociona igualmente.

Mi madre, que en breve cruzará todo un continente por primera vez después del visto bueno médico. Que llora cuando le hablo un poco en chino por teléfono. Que me pregunta como se dice en mandarín 57 para no tener que decir su edad en español. Que le encanta pintar y no tiene tiempo. Que querría bailar y su corazón no le deja. Que a pesar de todas las cosas que le han pasado, sigue siendo la persona más alegre y positiva que conozco. Que es por eso que yo he aprendido a dejar a un lado las partes negativas de las cosas y quedarme solo con lo bueno. Porque es irremediable. Lo bueno y lo malo siempre vienen de la mano. Eres tú el que decide que pesa más y con que parte te quedas. Porque si no, la vida no es vida. Eso me lo ha enseñado ella.

A mi madre, la mejor y la que más quiero.

Es bonito salir por la mañana y ver que el gobierno chino hace esfuerzos por cumplir con su promesa de "más días con cielos azules para Beijing". Porque ellos pueden. Lo mismo que hacen llover cuando quieren. La meteorología manejada a su antojo.

"Beijing has promised a "Green Olympics" in 2008, and it aims to have 292 "blue-sky" days a year by the time the Olympics are held. There were only 56 blue-sky days in the first 3½ months of this year, 16 fewer than in the same period of the previous year." globeandmail.com

 
Los días azules me hacen recordar mi viaje. Un viaje lleno de sobresaltos y golpes de buena suerte que han hecho que no nos aburramos ni aun pasando muchas horas en los aeropuertos...

Avión, retraso, llegada a Zhuhai, ciudad fronteriza con Macao, frontera cerrada desde las 12 de la noche, ¿que hay de nuestro vuelo en Macao a las 2.30?? Toda la noche con los guardias de aduanas que nos piden comida y cervezas para hacernos más amena nuestra estancia en el cuartelillo. Abren la frontera, millones de chinos corren por ser los primeros en llegar. Otro aeropuerto, listas de espera, visita a Macao, hace un día estupendo, comemos en Fernando's y tan rico está que casi ni hablamos, mmm mmm que bueno por dios... vuelta al aeropuerto, entramos? entramos? son fiestas chinas, todos quieren viajar. Entramos! solo quedan libres dos asientos...los nuestros. A partir de ahi conseguimos ponernos al día con nuestra ruta.

Nos espera Jakarta, ciudad caótica y no distinta de las demás capitales del sudeste asiático. Hostal de mala muerte con dos belgas y un brasileño. Salida nocturna, cervezas, se nos acaba el dinero. Sin guía, sin mapa, no encontramos el mercado de las antigüedades. Una rica señora malaya musulmana nos ayuda. Nos lleva en su coche climatizado con chófer y nos regala 10 euros que no queremos aceptar. Ella insiste. Tenemos que cogerlo. Con ese dinero en Indonesia se pueden hacer muchas cosas. Por si fuera poco, nos invita a su casa a dormir, pero ese mismo día nos vamos a Bali. Hospitalidad musulmana. Señora todo amabilidad. Según ella, Alá le recompensará por su buena acción. Nosotros queremos mar.

Salimos hacia Bali. Las playas no son nada espectacular pero son buenas para hacer surf. Las olas no paran de llegar. Los balineses se ofrecen a enseñarte por un módico precio que tienes que negociar para que llegue a ser "módico". "Cuantas olas... esaaa... esa es mu grande myfriend!... one two three!"... La primera sensación, aunque solo de rodillas sobre la tabla, es increíble. La ola te desliza hasta la orilla. Ahora os entiendo mejor.

Y se acaba, se acaba y yo quiero bañarme aqui todos los días. Pero hay que volver. Antes pasamos por Hong Kong. Reencuentros, 71, lo de toda la vida...Aterrizamos en Pekin. Y el cielo gris. Pero una buena cena con amigos te hace olvidar que vivimos en una burbuja y me recuerda que también me gusta estar aquí.

S.P.N.B. - Ivan Ferreiro -
Canciones para el Tiempo y la Distancia (2005)

Los usuarios del Internet de un gran número de ciudades chinas han tenido dificultades serias al intentar tener acceso al servicio de email de Hotmail, apenas tres semanas después de que el presidente chino Hu Jintao visitara a Bill Gates en su casa de Seattle.

Los persistentes problemas durante la última semana, han conducido a muchos usuarios de Hotmail en el país, a asumir que este sitio se ha agregado a la larga lista de los Web site extranjeros bloqueados por el gobierno. Beijing nunca comenta o desmiente si está bloqueando sitios con lo cual es difícil distinguir entre la interrupción activa del gobierno y problemas reales de la red.

Microsoft confirmó que algunos de sus clientes en China no habían podido tener acceso a un número de servicios, incluyendo MSN Hotmail y su sitio de live.com, aunque culpó de ello a una avería técnica y dijo el problema ya había sido resuelto.

Si los problemas son el resultado de la censura del gobierno, esto pondría al Sr.Gates en una posición difícil. En su estancia en casa del Sr.Gates, el presidente Hu declaró: "Bill Gates es amigo de China y yo soy amigo de Microsoft."

Los usuarios de hotmail en China suelen tener a veces problemas con el acceso a sus cuentas, pero en Shanghai, Chongqing y Beijing afirman que las dificultades han sido particularmente agudas recientemente. Varios usuarios afirmaron que la situación había mejorado el fin de semana, pero a inicios de esta semana, los problemas han vuelto a surgir.

La cuestión es que con websites que te permiten viajar anónimamente por la red, tipo "profixy.com", este problema no existe, con lo cual, uno empieza a pensar que realmente no es una cuestión técnica...

*Texto traducido del periódico "The Australian"

Si algo me faltaba por ver aquí, desde luego ha sido la visión de esta misma mañana. Sin apenas inmutarse de que era seguido por decenas de ojos rasgados, un extranjero, con pantalones, camisa y mochila, surcaba el carril bici montado sobre un monociclo... algo bastante incómodo para ir a la oficina, sobre todo si uno lleva prisa.

Hasta que lo he perdido de vista he estado intentando imaginar por qué uno elige como vehículo de desplazamiento tan extraño aparato, ¿practica para su fin de semana en el circo? ¿así se hace más ejercicio con eso de mantener el equilibrio? ¿lleva en China más de 7 años, suficientes como para perder un poco el juicio? Cualquiera que sea la razón, ya es tarde para saberlo, aquí sentada delante del ordenador de la oficina, con un capuccino del Pacific Coffee, que cada vez me pido más grande y un donut español.

Estoy cansada. Será porque he tenido esta noche muchos sueños. O al menos eso dice mi profa de chino. Cuando uno sueña mucho, al día siguiente está más cansado, porque tu cabeza no ha dejado de funcionar en toda la noche... A ver C., le digo, la cabeza nunca deja de funcionar mientras dormimos. Sueñas todos los días, pero de algunos sueños te acuerdas y de otros no. ¿Si? ¿Y por qué nos acordamos solo de unos pocos? Ay, eso ya no lo sé...

Yo esta noche he soñado que preparaba un viaje en coche para irme a vivir a Berlin, una de las ciudades donde me gustaría pasar una temporada, después de Bologna y Lisboa. Hace casi dos años podía haber terminado en la primera y en diciembre podía haber acabado en la segunda. Oportunidades que se me escaparon porque decidir tomar otro camino que me ha llevado a estar sentada en esta oficina con mi capuccino hongkonés. En fin, decisiones que no me resultan fáciles de tomar porque siempre creo que no son las acertadas hasta que el tiempo me da la razón.

Reitero. Estoy cansada. Porque he soñado demasiado, porque algunas cosas no cambian, porque otras sí lo hacen, porque a veces me falla la paciencia, porque nunca sé si me equivoco, porque a veces no hago lo que debería, porque tengo tos espasmótica, porque nos engañaron con esto del amor y porque el día de hoy no acompaña nada a mejorar este estado mío de lasitud. 

Fin de semana de sexoylaciudad y flamenco. La maldita serie, que me deja atrapada en mi sofá durante horas, riendo y llorando sola como una idiota. A la tarde recibo compañía y el otro sofá le atrapa. Los capítulos cada vez acaban más rápido. Pero nos salva una llamada de teléfono para ir a cenar.

Y de flamenco, solo alegrías. Que me dan ganas de bailar. Y cuando estoy sola en casa, lo hago. Sobre todo si hablan de Cádiz, la bahía y todas las cosas que me recuerdan a casa. Será porque esta semana me han confirmado que mis vacaciones veraniegas en España son una realidad gratuita y también que mi madre se planta en Pekin en menos de 15 días. Mucha España a la vuelta de la esquina y de repente, morriña.

¿Pero quién se puede resistir a pegarse unos pasos y unas palmas cuando te suena algo así?

"Cuando se entra por Cai por la bahía

se entra en el paraiso de la alegría.

De la alegria, niña, de la alegría,

cuando se entra por Cai, ay! por la bahía."

Bien es sabido que la falta de espacio en Hong Kong es un problema para todo aquel que decida trasladarse a la ex-colonia a vivir.

Hasta el pasado diciembre, yo vivía en una planta 40 del Causeway Centre, en el barrio de Wanchai y disponía de 40m2 para mi solita, por los que pagaba 6.300HKD (630EUR q terminaron convirtiéndose en más por la subida del dólar). Y creo que podía considerarme una afortunada. En realidad, yo no necesitaba más, a pesar de tener como cocina un cuchitril de 3m2 con dos resistencias eléctricas en lugar de fogones y un fregadero que se atascaba cada vez que abría el grifo. Pero esto era quejarse por quejarse. El tema de la cocina lo solucioné comiendo siempre fuera de casa, básicamente porque siempre estaba: fuera de casa...

Causeway Centre eran tres bloques de 42 pisos con 8 viviendas por planta. Haciendo un cálculo rápido y suponiendo que en cada casa vivían tres personas (padre, madre y un hijo), yo tenía algo así como 3.000 vecinos de nada.

Pues bien, digo que podía considerarme afortunada porque 40m2 para una persona sola es casi un lujo si lo comparamos con las viviendas de protección oficial que ofrece el gobierno hongkonés.

Si nos quejábamos en España de los "minipisos" de Trujillo (propuesta del gobierno ZP para construir soluciones habitacionales de 30m2 para los jóvenes), aquí tienen una completa colección de fotos que acaba de publicar Michael Wolf sobre estos nichos donde viven hacinados cientos de hongkoneses.

Hong Kong tiene una renta per cápita de unos 27.000 dólares anuales y 7 millones de habitantes viviendo en un area menor que el Campo de Gibraltar. Sus 40.000 habitantes por Km2 en algunas zonas como Mongkok en Kowloon, la convierten en la ciudad más densamente poblada del mundo (Barcelona tiene 956 y Madrid 690), lo cual obliga a muchos hongkoneses, a tener que vivir en espacios reducidos que pagan a precio de oro.

Para los menos favorecidos, este espacio no supera los 9 metros cuadrados, el mismo espacio que ocupa una plaza de garaje o un trastero.

“En la vida hay conocimientos que se buscan y conocimientos que se encuentran.

Los conocimientos que se buscan suelen ser técnicos o eruditos. Normalmente se adquieren poco a poco con una presunción previa de lo que vendrá. Claro que también puede tratarse de asuntos emocionales e íntimos. Pero, aun en estos casos, los conocimientos que se buscan suelen ser un desarrollo de la propia vida. Añaden, no restan. Aportan datos, memorias y vivencias. Acumulan.

Los conocimientos que se encuentran, por el contrario, suelen amputar una parte de ti. Por lo pronto, te roban la inocencia. Tú estabas tan tranquilo, ignorante feliz de tu ignorancia, cuando, zas, te atrapa una novedad, una maldita sabiduría a la que no aspirabas. Por lo general, una revelación es eso: un fogonazo de insoportable claridad, un rayo de realidad que te cae encima. Una luz despiadada bajo la que descubres que lo que antes para ti eran paisajes no son más que forillos, y que has vivido un teatro creyendo que era vida; de modo que has de recolocar tu pasado, reescribir de nuevo tu memoria y perdonarte a ti mismo por tanta estupidez y tan feroz ceguera. Para bien o para mal nada sigue igual tras una revelación como es debido”

“La Hija del Caníbal” - Rosa Montero

As the German World Cup is getting closer, people starts developing an excitement feeling about football, even us girls that we've never been very fond of this game.

These days in Beijing, we're having a kind of "mini-league" that takes place in the old parkings in front of NanJie and Yu Gong Yi Shan bars. The winner team will have the opportunity to fly to Germany in June.

And of course, the Spaniards (actually a mix of Spaniards, French, English and South Africans all dressed in orange) are participating... even if they are not as good players as we pretended them to be... but at least the team counts with the hottest guys of all this Chinese league.

We, the cheerleaders, between beers and chats, we try to help as much as we can shouting the name of our team, GROOTE BORSTE ("big boobs" in Afrikaans...) when they score or, mainly, when the rival team scores them...

Then, when the matches and the "summer-cinema" are over, we ride back home by bicycle enjoying a very pleasant night. And in these moments I just can't avoid thinking that I love being here.